In situ extractie, uitgangspunten voor het ontwerp, mobiliseren van verontreiniging
De verbeterde uitspoeling door de oppervlakte-actieve stoffen berust op twee principes:
- het mobiliseren van de pure verontreiniging
- het verbeteren van de oplosbaarheid van de verontreiniging
Mobiliseren van pure verontreiniging
Met behulp van surfactanten is het mogelijk de grenslaagspanning te verlagen tussen de pure verontreiniging (NAPL = nonaqueous phase liquid) en het grondwater. De capillaire kracht die het NAPL gevangen houdt in de bodemporiën is rechtevenredig met de oppervlaktespanning. Wanneer de NAPL-grondwater grenslaagspanning groot is, is een grote drukval (hydraulische gradiënt) over een bodemporie nodig om het NAPL uit de porie te verdringen met water. Wanneer de oppervlaktespanning tussen de pure verontreiniging en het grondwater afneemt, is de verontreiniging makkelijker uit de porie te verwijderen. Kenmerkende waarden voor de grenslaagspanning van NAPL/water liggen tussen de 30 - 50•10E-3 N/m. Voor een gemiddelde drukval, zoals die geldt in een grondwatersanering is een minimale grenslaagspanning van 10E-4 tot 10E-6 N/m benodigd [West, Amdurer]. Verlaging van de grenslaagspanning met behulp van oppervlakte actieve stoffen tot waarden van 10E-4 tot 10E-6 N/m is haalbaar. [Amdurer]. [Vigon] vermeldt dat een olieverontreiniging vrij kan stromen bij gebruik van een surfactantoplossing met een oppervlaktespanning van 10E-3 N/m.